Булонский лес находится на западной окраине Парижа, гранича с фешенебельным 16 округом. Булонский лес раскинулся на площади в 8,45 квадратных километров или около 900 гектаров.
Это примерно в 2,5 раза больше, чем площадь Центрального парка в Нью-Йорке и в 3,3 раза больше площади Гайд-парке в Лондоне.
Этот парк и еще Венсенский лес на восточной окраине города являются двумя крупнейшими «зелеными зонами» в Париже.
Градостроитель барон Осман, восхищаясь большими центральными парками Лондона, такими, как Гайд-парк и Риджент-парк, решил создать два парка в Париже по той же модели.
Между 1852 и 1855 годами барон Осман создал Булонский лес в том виде, как им он предстает перед нами сегодня. Правда, получилась весьма французская интерпретация знаменитых английских парков.
Были высажены тысячи деревьев и кустарников, включая дуб, вишневые деревья, граб, бук, липы, кедры, платаны, акации, секвойи, каштаны и вязы.
Были созданы два озера, связанные между собой, и водопад. На нижнем озере есть два острова, соединенных пешеходным мостом. Здесь можно взять напрокат лодку с середины февраля до середины ноября.
Булонский лес — это любимое местом для пеших прогулок парижан, а также велосипедистов и всадников.
Тридцать пять километров пешеходных дорожек, восемь километров велосипедных и двадцать девять километров конных троп проложены для удобства посетителей.
Здесь же располагаются два парижских ипподрома Отей и Лоншан и красивые сады Богатель.
Знаменитые теннисные корты Ролан Гаррос находятся на краю Булонского леса.
Ночью Булонский лес превращается в Парижский район красных фонарей, но днем он совершенно безопасен.
Булонский лес — это лишь малая часть того, что было когда-то лесом Руврэ, окружавшим галло-римский город Лютеция, позднее ставший Парижем. Лес Руврэ был назван по имени типа дуба найденного там. В 14 веке король Филипп IV дал ему современное название.
Когда-то здесь были охотничьи угодья французских королей. Но во время правления короля Людовика XIV Булонский лес был впервые открыт для публики. Однако тем же Людовиком XIV было вырублено немало деревьев для строительства кораблей королевского флота.
А все оставшиеся оригинальные дубы, давшие первоначальное название лесу, были вырублены в 1814 году, обеспечив дрова на оккупационных иностранных армий и для парижан на протяжении многих лет. В 1848 году Булонский лес стал собственностью государства и был подарен городу Парижу в 1852 году.
И теперь это красивый бесплатный парк, где отдыхают парижане и приезжие. Если вы захотите, то тоже можете принять участие в огромное количество мероприятий: есть школа верховой езды, боулинг, прокат велосипедов и романтическое катание на лодках.
Ну а если вас не очень привлекают спортивные мероприятия, то можно любоваться изумительными цветниками в садах Богатель. Весной в начале апреля появляются красивейшие тюльпаны, гиацинты и нарциссы, ирисы в мае, лучшее время для роз — в июне, а кувшинки в начале августа.
Приезжайте и наслаждайтесь всеми красотами Булонского леса!